Jest autorem 18 powieści. Do tej liczby można dodać nieopublikowany debiut literacki Deavera , czyli składajacą się z dwóch rozdziałów powieść, którą napisał w wieku jedenastu lat. Skończył dziennikarstwo oraz prawo, przez kilka lat nawet pracował jako doradca prawny na Wall Street. To właśnie wtedy podczas dlugich dojazdów na lini praca – dom i odwrotnie, zączał „na kolanie” pisać powieści. Od 40 urodzin, jedyną praktykowanym przez niego zajeciem jest pisanie.
Był pięciokrotnie nominowany do Edgar Awards w kategorii Mystery Writers of America oraz do Anthony Award. Jest dwukrotnym laureatem the Ellery Queen Reader's Award za najlepsze opowiadanie roku. W 2001 zdobył W.H. Smith Thumping Good Read Award za powieść „Puste krzesło”. Jego powieści przetłumaczone zostały na 25 języków, i zwykle od momentu pojawienia się zajmują czołowe miejsca na listach bestsellerów (wspomnijmy tylko kilika tytułów, znanych każdemu miłośnikowi literatury z mocnym dreszczykiem: Puste krzesło, Rozbite okno, Porzucone ofiary .
światowy rozgłos przyniosła mu wydana w 1997 roku powieść pt. Kolekcjoner kości, która doczekała się ekranizacji, w której w rolach głównych pojawiły się gwiazdy Hollywood - Denzel Washington i Angelina Jolie.
Jak to się dzieje, że jego książki w powszechnej opinii postrzegane sa jako wybitne przykłady gatunku literackiego jakim jest thiller psychologiczny, dobrze wyjaśnia sam pisarz, w jednym z wywiadów opowiadajacy o tym jak rozumie swój obowiązek, jako pisarza thrillerów:
chcę zapewnić swoim czytelnikom jak najbardziej emocjonującą przejażdżkę na górskiej kolejce trzymającej w napięciu historii, najlepszej jaką zdołam wymyślić.
Jak dotąd swój obowiązek wypełnia bardzo dobrze, o czym czytelnicy mogą się po raz kolejny przekonać, bowiem w księgarniach pojawiła się właśnie kolejna powieść pisarza „Przydrożne krzyże”.
