10 X 1924 urodził się James Clavell

Nazwano go „Mr Bestseller” i to jak najbardziej słusznie, o czym może świadczyć to, że każda jego książka - raz dłużej, czasami krócej – ale zawsze jakis czas gościła w czołówce list bestsellerów lub inne zjawisko świadczące o trafności przydomka - wszystkie jego powieści doczekały się ekranizacji.

Dodać należy, że na tym polu – filmowym – pisarz również odniósł sukcesy jako scenarzysta, między innymi dzięki takim filmom jak „Mucha” i „Wielka ucieczka”, dał się poznać swoim zwolennikom także jako reżyser, jednak tu nie mamy na przytoczenie żadnych kasowo-spektakularnych tytułów.

Obok takich powieści, jak znana szerszej widowni za sprawą filmu, książka „Shogun”, najgłośniejszym utworem Clavella jest bez wątpienia jego debiutancka powieść „Król szczurów”.

Powieść oparta jest na własnych przeżyciach pisarza z okresu drugiej wojny światowej - służąc jako oficer artylerii na Dalekim Wschodzie, Clavell został wzięty do niewoli przez Japończyków  i trafił do obozu jenieckiego Changi w pobliżu Singapuru. Do tego obozu trafiło ponad 150 tysięcy amerykanów, końca wojny i uwolnienia doczekało tylko niecałe 10 tysięcy. Reszta zmarła z powodu głodu oraz tropikalnych chorób. Właśnie te obozowe doświadczenia Clavell przedstawił na kartach swojej debiutanckiej powieści, nadając tym przeżyciom bardziej ogólny wymiar, w którym pojawia się pytanie o istotę i granice człowieczeństwa, pytanie o wolność oraz godność jednostki ludzkiej rzuconej w ekstremalne warunki.

Książka oczywiście też znana z filmowej ekranizacji.