Ambitny brytyjski dziennikarz Toby Young wyrusza do Nowego Jorku, by zostać stałym współpracownikiem „Vanity Fair”. Nie chce być gorszy od innych w Anglii, którzy podbili Manhattan. Rzeczywistość jednak weryfikuje jego plany. Bilans pierwszych dwóch lat w Ameryce jest druzgocący. Young wylatuje z „Vanity Fair”, ma zakaz wstępu do najmodniejszego pubu w mieście i zero zaliczonych randek na koncie. Nawet miejscowy oddział AA nie chce mieć z nim nic wspólnego. Błyskotliwe sprawozdanie z pięciu lat, które zeszły Youngowi na poszukiwaniu miłości nie tam, gdzie trzeba, i spadaniu z kolejnych szczebli nowojorskiej drabiny społecznej jest też atakiem na kulturę wymuszającą sukces za wszelką cenę, przypuszczonym z samego serca bestii.