„Będziesz się rozkoszować każdą stroną”. Washington Post Troje trzydziestolatków w przededniu wydarzeń z 11 września 2001 roku. Danielle, producentka telewizyjna, marzy o pracy przy ambitnych projektach, tymczasem zajmuje się takimi tematami jak liposukcja. Julius jest krytykiem literackim i choć kreuje się na znaną osobistość, w rzeczywistości dorabia jako pomoc biurowa. Marina, chociaż otrzymała lukratywny kontrakt na książkę, wraca na garnuszek rodziców, bez pracy i z niedokończonym maszynopisem. W tym momencie w ich życiu pojawiają się Ludovic Seeley, wydawca i człowiek bezwzględny, oraz Bootie, kuzyn Mariny, naiwnie przekonany, że przybył do miasta, w którym wszyscy odnoszą sukces. "Książkę czyta się znakomicie”. Gazeta Krakowska „Powieści Claire Messud czyta się jak w transie i wierzy w każde słowo. Te historie musiały się wydarzyć, to nie może być fikcja”. Piotr Zachara, Elle „Monumentalne Dzieci cesarza zawierają w sobie wszystko to, co powinno się znajdować w wielkiej prozie. Są zapisem dziejowego i generacyjnego przełomu.” Marta Mizuro, Zwierciadło